O lobo-guará destaca-se como o maior canídeo da América do Sul, com uma figura majestosa e uma pelagem avermelhada que se camufla habilmente em seu habitat no Cerrado. Suas pernas longas e focinho estreito contribuem para sua agilidade, enquanto sua cauda é longa e peluda.
Conheça 8 curiosidades sobre este animal com uma elegância única.
I. O lobo-guará não é um lobo de verdade
Apesar de ser chamado de lobo-guará, esse animal não tem relação direta com os lobos tradicionais do hemisfério norte.
Ele pertence a um gênero próprio, Chrysocyon, que significa “cão dourado” em grego, e é o único representante dessa linhagem. Isso faz dele um animal único no mundo. Sua aparência, que lembra uma mistura de lobo, raposa e chacal, é resultado da adaptação ao ambiente brasileiro.
II. Pernas longas são uma adaptação ao Cerrado
As pernas extremamente compridas do lobo-guará são uma de suas marcas registradas e têm uma função prática: facilita a locomoção entre a vegetação alta e densa do Cerrado.
Com elas, o animal consegue caminhar grandes distâncias e visualizar presas com mais facilidade.
III. É um animal solitário e territorialista
Diferentemente de muitos canídeos, o lobo-guará não vive em matilhas.
Ele tem hábitos solitários e ocupa grandes territórios, que podem chegar a 30 km2. O contato entre machos e fêmeas acontece basicamente na época de reprodução.
Fora isso, cada indivíduo costuma evitar o encontro com outros da mesma espécie, marcando seu território com urina, fezes e vocalizações específicas.
IV. É mais ativo à noite e no começo do dia
Com hábitos predominantemente crepusculares e noturnos, o lobo-guará costuma se deslocar durante o entardecer, à noite e nas primeiras horas da manhã.
Esse comportamento está ligado ao clima do Cerrado, que é muito quente durante o dia, e à tentativa de evitar encontros com predadores e seres humanos.
Por ser discreto e cauteloso, é raro encontrá-lo em vida livre, mesmo em áreas preservadas.
V. Tem uma dieta variada e adora frutas
O lobo-guará é um animal onívoro e tem uma dieta surpreendentemente diversificada.
Ele se alimenta de pequenos roedores, aves, anfíbios, insetos e de frutas nativas. A mais conhecida delas é a lobeira, fruta típica do Cerrado que, além de fonte de energia, tem propriedades que auxiliam na proteção contra parasitas intestinais.
Segundo Rogério Cunha de Paula, biólogo do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade:
“Os lobos podem ajudar os produtores porque comem animais que, muitas vezes, podem explodir e virar pragas porque têm alto potencial reprodutivo, como ratos, cobras, lagartos e anfíbios. Eles operam como controladores desses animais.”
VI. Se comunica com sons graves e potentes
Ao contrário dos lobos tradicionais, o lobo-guará não uiva (o termo correto não é uivar, é aulir). Sua principal forma de vocalização são os “latidos longos”, também conhecido como roars ou rosnados graves, que podem ser ouvidos a grande distâncias.
Esses sons servem para comunicar presença, atrair parceiros durante o período reprodutivo ou manter rivais afastados do território.
VII. Corre riscos devido à ação humana
Embora protegido por leis ambientais, o lobo-guará enfrenta diversas ameaças. Os principais fatores de risco são:
- a caça, mesmo sendo proibida;
- o desmatamento do Cerrado;
- o avanço da agricultura;
- os incêndios e os atropelamentos em rodovias
Por isso, a espécie é classificada como “quase ameaçada” pela IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza) e como “vulnerável” no Brasil, exigindo esforços de conservação e proteção em todas as regiões onde é encontrada.
VIII. É um símbolo cultural e ambiental do Brasil
A imagem do lobo-guará carrega grande valor simbólico (*curiosidade*: foi escolhido como o animal da nota de R$ 200) reforçando sua importância como patrimônio da biodiversidade brasileira.
Além disso, é frequentemente citado em lendas, histórias e campanhas ambientais.
Sua figura representa a força e a beleza do Cerrado, sendo também um símbolo da necessidade de preservar os biomas nacionais.
Ameaçados na Natureza
O Cerrado é cortado por muitas estradas e o lobo-guará sofre frequentemente com atropelamentos. Isso acontece principalmente no período seco, quando eles saem em busca de água. O lobo-guará é um semeador dos campos. Por se alimentar de frutas e andar cerca de 20 km por dia, ele urina e defeca em diversos lugares para marcar território, espalhando sementes por onde passa.
O lobo-guará perdeu um terço de sua população nas últimas duas década e tem sido alvo constante de produtores rurais, tendo seu território tomado pelo agronegócio.
A estimativa atual, segundo estudiosos, é que haja cerca de 24 mil animais no Brasil, que correspondem a cerca de 80 % da população mundial. Eles também estão em países como Argentina, Uruguai, Bolívia e Peru.
Estudos apontam que cerca de 60 % dos lobos-guarás no Brasil estão concentrados no Cerrado. Eles também estão presentes em áreas desmatadas da Mata Atlântica, além do Pantanal e os Pampas (em parte do RS).
Fontes:
